LUPUS
¿Qué es el Lupus?
El lupus es una enfermedad autoinmune en la cual el sistema inmunológico ataca por error sus propias células y tejidos. Al confundirlos con partículas extrañas, produce anticuerpos contra estos tejidos sanos y provoca una reacción inflamatoria.
Puede afectar distintos sistemas y órganos del cuerpo como la piel, las células sanguíneas, las articulaciones, el cerebro, el corazón, los pulmones o los riñones.
Se desconocen sus causas. Si bien la genética juega un papel importante, no es el factor determinante, y existen varios factores de riesgo que contribuyen al desarrollo de la enfermedad, como pueden ser el sexo, la edad o la raza.
Además de los factores de riesgo, existen algunos desencadenantes que pueden hacer que una persona con predisposición hereditaria desarrolle lupus, como pueden ser la exposición al sol, las infecciones, el uso de algunos medicamentos, el estrés, el tabaco o la dieta.
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¿Por qué se llama así? Lupus significa “lobo” en latín, y el origen del nombre se debe a que esta enfermedad puede originar una erupción en la cara similar a las marcas que tienen algunos lobos en el rostro.
Frecuencia de la enfermedad
El lupus afecta más a las mujeres que los hombres y puede presentarse a cualquier edad.
2 de cada 1.000
españoles padece Lupus, según estimaciones
9 de cada 10 afectados
son mujeres
De 15 a 45 años
es más frecuente
Principales síntomas
El lupus presenta una amplia variedad de síntomas, que tienden a aparecer y desaparecer, sin seguir un patrón. Cuando estos síntomas aparecen y se intensifican, en un período de mayor actividad de la enfermedad, se llama brote.
La intensidad del brote puede variar de leve-moderado a fuerte.
Algunos de los síntomas del lupus pueden ser:
Generales
Artritis y artralgias
Piel y mucosas
Fenómeno de Raynaud
Enfermedad renal
Afección neuropsiquiátrica
Manifestaciones cerebrovascular
Manifestaciones pulmonares
Gastrointestinales
Consejo
Ante la presencia de síntomas, lo más recomendable es acudir al médico.
Reconocer las señales de alerta antes de que ocurra un brote ayuda a prevenirlo o suavizar sus síntomas.
Cómo se diagnostica
Historial
Se revisa el historial clínico del paciente y antecedentes familiares.
Examen
Se hace un examen físico completo.
Análisis
Puede solicitarse un análisis de sangre.
Biopsia
Se realiza una extracción de muestras de la piel o de los riñones para examinar con un microscopio.
Tipos de Lupus
Representa alrededor del 70% de los casos de lupus. Van de muy leves a severos y pueden afectar varias partes del cuerpo y causar dolor en las articulaciones, fatiga, alopecia (caída del pelo), sensibilidad a la luz, fiebre, sarpullido y problemas renales.
Provoca erupciones cutáneas (sarpullido), lesiones, alopecia, úlceras, fotosensibilidad o inflamación de los vasos sanguíneos de la piel (vasculitis).
Existen 3 clases de lupus cutáneo:
LUPUS ERITEMATOSO DISCOIDAL
Se denomina así porque la erupción suele tener forma de disco. Las lesiones a menudo son rojas, con relieve y escamosas. Generalmente no duelen, pero pueden causar cicatrices o decoloración permanente de la piel. Las lesiones discoidales también son muy sensibles a la luz. Algunas personas con este tipo de lupus desarrollarán LES.
LUPUS ERITEMATOSO CUTÁNEO SUBAGUDO
Genera extensas lesiones rojizas escamosas en las partes del cuerpo más expuestas al sol y a la luz artificial, como brazos, cuello y hombros.
Aproximadamente el 50% de las personas con lupus cutáneo subagudo también tienen LES.
LUPUS CUTÁNEO AGUDO
Las lesiones ocurren en quienes están pasando por un episodio de exacerbación del LES. La forma más común es un sarpullido en forma de mariposa, distribuido sobre las mejillas y el puente nasal.
Algunos fármacos para enfermedades crónicas como hipertensión, epilepsia o artritis reumatoide pueden originar este tipo de lupus. Aunque es similar al LES, los síntomas a menudo desaparecen cuando se suspende el medicamento.
Aunque no es frecuente, el lupus neonatal puede afectar a los hijos de las madres con lupus, que les transfieren anticuerpos de madre a feto, en el útero. Los síntomas son sarpullidos, problemas hepáticos y bajo recuento de glóbulos. En la mayoría de los casos los síntomas desaparecen después de unos 6 meses y no implica necesariamente que el bebé vaya a desarrollar lupus más adelante.
Tratamiento
Aunque actualmente no tiene cura, el lupus se puede controlar con un programa de tratamiento y monitorización adecuada.
El objetivo de los tratamientos es mantener el lupus bajo control y minimizar los síntomas, con medicamentos que buscan:
OBJETIVOS
DE LOS TRATAMIENTOS
OBJETIVOS
DE LOS TRATAMIENTOS
Recomendaciones generales
Son 10 recomendaciones para los afectados con lupus preparadas por la Sociedad Española de Reumatología (SER):
1. Informarse correctamente sobre la enfermedad
Una información adecuada ayuda a resolver dudas e incertidumbres. Se aconseja que sea el médico especialista el punto de referencia para la obtención de la información relacionada con la enfermedad o filtrar adecuadamente la conseguida por otros medios.
2. Aprender a convivir con la enfermedad
Convivir con el lupus no significar vivir para la enfermedad. Como patología crónica, el paciente debe saber valorar su estado clínico y manejar su tratamiento, pero sin obsesionarse.
3. Seguir una correcta adherencia al tratamiento
Es frecuente que los pacientes con lupus tengan que tomar diversos tipos de tratamientos de forma crónica, algunos de los cuales pueden conllevar varios efectos secundarios. Esto puede provocar reticencias e indisciplinas a la hora de tomar los medicamentos. No obstante, es importante ser consciente de que una correcta adherencia es fundamental para un buen control de la enfermedad y evitar secuelas irreversibles.
4. Realizar ejercicio físico
El ejercicio mejora el estado de ánimo y la autoestima, además de tener efectos positivos en el sistema cardiovascular y óseo, ambos afectados frecuentemente por comorbilidades como la ateroesclerosis o la osteoporosis.
5. No fumar
El tabaco tiene efectos perniciosos en diversas manifestaciones lúpicas, especialmente en las cutáneas y también se ha demostrado que es un factor de riesgo para que los pacientes puedan sufrir eventos cardiovasculares isquémicos, una complicación que ha adquirido especial relevancia en las últimas décadas.
6. Protegerse frente a la exposición solar
La radiación ultravioleta es un factor patogénico en el lupus. Por ello, debe mantenerse una correcta protección frente a la exposición solar, que debe ser estricta en caso de afectación cutánea y recomendable en el resto de afectados.
7. Planificar los embarazos
En pacientes con lupus el embarazo puede afectar al curso de la enfermedad, al igual que esta puede producir complicaciones obstétricas o fetales, comprometiendo el resultado final.
Se ha demostrado que una correcta planificación del embarazo, de acuerdo a los consejos médicos y una monitorización según protocolos específicos, mejora enormemente el desarrollo de la concepción.
8. Prevenir infecciones
Los pacientes con lupus tienen globalmente un riesgo aumentado de padecer ciertas infecciones. Por tanto, deben seguir adecuadamente con las medidas de prevención y las indicaciones sobre la administración de vacunas que se les vaya recomendando.
9. Controlar los factores de riesgo cardiovascular
Múltiples estudios han demostrado que los pacientes con lupus tienen una ateroesclerosis precoz y una incidencia de eventos cardiovasculares mayor que en la población general. Esto se debe a factores dependientes de la enfermedad, así como a ciertos tratamientos.
Para minimizar estos riesgos, es necesario un buen control de la actividad inflamatoria del lupus. Además, también se debe intentar reducir al mínimo los factores de riesgo cardiovascular tradicionales como la obesidad, la hipertensión o la hipercolesterolemia.
10. Promover el autocuidado
Como en cualquier enfermedad crónica, es esencial la implicación de los pacientes. Estos deben aprender a vigilar sus síntomas para tomar medidas adecuadas en caso de rebrotes, siguiendo los consejos de su médico, deben conocer qué medicaciones pueden variar de dosis o tomar a demanda en función de los síntomas y cuáles no, y colaborar de forma disciplinada en todas aquellas medidas no farmacológicas indicadas por el médico.
Referencias bibliográficas consultadas
- Sociedad Española de Reumatología (SER): www.ser.es
- Guía práctica para pacientes con lupus. Asociación Catalana de Lupus E.G. Disponible en: http://adeles.org/wp-content/uploads/2016/11/guia-practica-lupus.pdf
- Guía de Práctica Clínica sobre el Lupus Eritematoso Sistémico. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Servicio de Evaluación del Servicio Canario de la Salud; 2013. Guías de Práctica Clínica en el SNS: SESCS Núm. 2012/02.
- Barba PJ, Morgado-Carrasco D, Bois M, Feola H. Nuevos criterios de clasificación del lupus eritematoso sistémico (2019). Piel (Barc).2021;36(2):126-128.
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